国家助学贷款是指金融机构对普通高等学校家庭经济困难的全日制本专科生（含高职生）、研究生和第二学位学生发放的、由财政给予利息补贴的无担保（信用）商业贷款。其目的是帮助家庭困难学生支付学费、住宿费和生活费，以保障其顺利完成学业。

各公办高等学校都开辟了“绿色通道”，城市低保家庭及农村特困家庭考入大学的子女，可以凭民政部门颁发的低保证或特困证等相关证件，在尽全力缴纳部分学费后，经学校审核同意，可以先报到入学。

贫困家庭学生入学后，学校将采取“奖、贷、助、补、减”等政策予以资助，奖是指政府、学校和社会设立的各种形式的奖学金；贷是指金融机构针对高校学生开展的各种助学贷款；助是指学校教学、科研、管理及校园环境维护等方面设立一些勤工助学岗位；补是指对特别困难学生的生活补助；减是制对家庭特别贫困的学生，根据具体具体情况减收或免收学费。

助学贷款是以帮助高校中家庭确实困难的学生支付在校期间的学费、住宿费和日常生活费为目的，运用金融手段帮助贫困家庭学生完成学业的重要形式。目前，助学贷款主要有两种形式：一种是国家助学贷款，另一种是生源地助学贷款。

国家助学贷款是金融机构采用信用形式发放，财政给予全额贴息，并由财政和学校提供风险补偿的贷款。省属高校的贫困家庭学生在新学年开学前，要严格按照样本（样本附后），准备好乡镇一级政府或县级民政部门出具的贫困证明，入学后，向学校指定的部门提出贷款申请，填写有关表格。学校对申请材料的完整性、真实性、合法性和有效性进行审核，符合贷款条件的，银行和学生签订贷款合同，并按合同约定发放助学贷款。

生源地助学贷款是指农村信用社对学生家长以信用方式发放的助学贷款，由家长在家庭所在地农村信用社直接申请，财政给予贴息。

贫困家庭学生在这两种贷款中，选择一种，不能在一年内同时申请国家助学贷款和生源地助学贷款。

按照现行政策规定，学生申请国家助学贷款用于学费、住宿费、生活费每人每年最高不超过6000元。利息按中国人民银行规定同期贷款利率执行，不上浮。从2004年开始，实行借款学生在校期间的贷款利息全部由财政补贴，毕业后由学生自付。助学贷款的还款期限，从学生毕业之日起，六年内还清贷款本息。

（一）家庭经济困难；

（二）具备完全民事行为能力；

（三）诚实守信，遵纪守法，品德优良；

（四）学习刻苦，能够修满血液规定的学年度最低学分，正常完成学业。

学生提交申请申请材料－－－－＞院（系）初审公示－－－＞学校资助管理办公室审核公示－－－＞学工处、财务处汇签－－－＞学校办公室盖章－－－＞银行审批－－－＞学生签订贷款合同－－－＞银行发放贷款

国家助学贷款是大学生凭自己的信用申请的贷款，借款学生是否诚实守信，对社会、学校和个人都非常重要，直接关系着社会信用环境的建设、学校的声誉、国家助学贷款的健康发展和学生个人的社会形象。借款学生在校期间，如果违纪违法或不刻苦学习，不能完成学业，贷款银行将有权按合同约定采取停止发放贷款，提前收回贷款等措施；对不按期偿还贷款本息的，经办银行将按有关规定计收罚息，并将其违约行为载入金融机构征信系统，金融机构不再为其办理新的贷款和其他授信业务；国家助学贷款管理中心将银行提供的违约借款学生名单在新闻媒体及全国高等学校毕业生学历查询系统网站公布。

国家助学贷款的还款期限从借款人毕业之日起，视就业情况，在1―2年后开始还款，最长不超过6年。

根据国家助学贷款有关文件规定，对毕业后自愿到国家需要的艰苦地区、艰苦行业工作，服务期达到一定年限的借款学生，经批准可以奖学金方式代偿其贷款本息。